Gamer mana yang tidak kenal Xbox. Konsol garapan Microsoft itu memiliki basis fans yang sangat besar di seluruh dunia sejak generasi pertamanya meluncur ke pasaran di tahun 2001 lalu. Xbox pun berhasil menjadi penantang serius di ranah persaingan konsol game.

Yang menarik, ternyata ketika mengembangkan Xbox generasi pertama, Microsoft sempat mempertimbangkan untuk merilis konsol tersebut ke pasaran secara gratis! Hal ini diungkapkan oleh Lorne Lanning dari Oddworld Inhabitants, developer veteran yang dikenal dengan karyanya, Oddysee.

“Pada saat itu, Xbox berpikir pasar utama akan mengarah ke casual.(Xbox) akan menjadi mesin untuk casual gamer. Itulah mengapa mereka melakukan pendekatan kepada kami karena mereka bilang ‘kami pikir kalian memiliki sesuatu yang menyaingi Mario,” ujar Lanning.

Menurut Lanning, saat itu Microsoft sempat mengatakan memiliki opsi untuk merilis Xbox secara gratis. Inilah yang menjadi alasan mereka untuk beralih dari PlayStation 2 dan meluncurkan game Oddworld: Munch Oddyseesecara eksklusif sebagai salah satu game pertama yang hadir di Xbox. “Lihatlah, jika Anda akan memberikan Xbox secara gratis, Anda pasti memenangi persaingan. Jika Anda menang, kami ingin bergabung,” tutur Lanning bercerita.

Hal ini diamini oleh Co-creator Xbox, Seamus Blackley, yang mengatakan bahwa banyak ide yang berdatangan ketika ia dan timnya mengembangkan Xbox. “Di awal-awal kehadiran Xbox, banyak yang berpendapat ini (Xbox) harus dirilis secara gratis, ini seharusnya berbasis Windows,” katanya. Bahkan, ada yang berpendapat bahwa Xbox seharusnya fokus sebagai pemutar film, semua game harus dibuat oleh Microsoft, dan lain-lain.

“Anda memiliki brand dimana semua orang benci untuk membelinya. Bagaimana itu bisa berhasil di industri hiburan? Banyak yang menentangnya pada saat itu, dan kami pergi ke berbagai penjuru dunia untuk mempertahankannya,” tambah Blackley.

Pada akhirnya, ide-ide tersebut dibuang begitu saja dan Microsoft tidak jadi merilis Xbox secara gratis, ataupun berjalan dengan OS Windows. Namun perlahan tapi pasti, ide-ide yang kurang lebih mirip mulai mengarah ke Xbox One.

Januari lalu di event perkenalan Windows 10, Microsoft mengumumkan bahwa aplikasi Xbox One akan tersedia untuk semua PC maupun tablet yang menggunakan OS tersebut. Developer juga bisa mengembangkan satu game untuk semua perangkat Windows 10 yang memungkinkan Cross-Buy dan Cross-Platform Play, contohnya seperti Fable Legends. Gamer Xbox One nantinya juga bisa melakukan streaming game favorit mereka ke PC berbasis Windows 10.