Tak Cukup Sekali!

Satu yang menarik dari NieR: Automata adalah fakta bahwa game ini tidak didesain untuk dinikmati dengan hanya satu kali permainan saja, seperti halnya seri NieR sebelumnya. Bahwa untuk mendapatkan gambaran cerita yang lebih lengkap dan jelas dengan apa yang terjadi di dunia yang Anda hadapi ini, Anda harus mencicipinya berkali-kali. Namun tenang saja, ini bukan sekedar soal mengulang kembali game dengan menggunakan satu karakter yang sama di tingkat kesulitan yang lebih sulit. Platinum Games, Square Enix, dan Yoko Taro meramunya menjadi sesuatu yang lebih inovatif daripada itu.

Bahwa begitu Anda sudah menyelesaikan satu playthrough, playthrough selanjutnya akan memuat karakter yang berbeda dengan jalinan cerita yang akan menyempurnakan pengetahuan Anda soal apa itu cerita NieR Automata, sekaligus menyediakan ending yang lebih definitif. Playthrough pertama akan memuat perjalan si ikonik 2B. Begitu Anda menyelesaikannya, Anda akan berkesempatan untuk bermain sebagai sang partner – 9S dalam satu garis cerita yang sama, namun dengan perspektif yang berbeda. Ketika Anda menggunakan 2B, 9S adalah partner setia yang akan menemani aksi pertempuran Anda sekaligus punya peranan cerita yang signifikan dimana ia terkadang akan keluar dari garis cerita untuk melakukan kesibukan lain yang misterius. Sementara ketika Anda memulai playthrough kedua dari sisi 9S, Anda akan berkesempatan menikmati cerita yang sama namun dari perspektif yang “hilang” tersebut.

Sekuel untuk cerita yang sesungguhnya dengan ending definitif baru akan dimulai di playthrough ketiga, dimana Anda tak akan lagi mengulangi cerita ala skenario 2B-9S di playthrough sebelumnya. Jadi, Anda butuh setidaknya menamatkan game ini tiga kali untuk benar-benar bisa menikmatinya. Berita baiknya? Ia didesain semaksimal mungkin untuk membuat pengalaman Anda tidak berakhir repetitif. Ketika Anda beralih dari playthrough pertama ke kedua dan kemudian, ke ketiga, progress karakter Anda, termasuk level senjata dan desain chips akan tetap bertahan. Musuh mungkin semakin kuat, namun ketekunan Anda untuk melakukan grinding di satu playthrough tetap akan terbayarkan manis di playthrough selanjutnya. Yang lebih kerennya lagi? Semua side mission yang sudah Anda selesaikan tak akan lagi muncul.

Bahkan, game ini menawarkan side mission unik untuk tiap karakter yang ada di setiap Playthrough. Seperti kita Anda menggunakan 9S misalnya. Dengan mekanik gameplay baru yang ia bawa – Hacking, yang membuatnya bisa menghancurkan para mesin dari dalam tubuh mereka lewat sebuah mekanik unik yang akan bergantung pada performa Anda di sebuah mini-game shooting, 9S akan punya misi sampingan ekstra. Ia kini bisa melawan pada mesin dengan tubuh emas yang tak bisa dibunuh oleh 2B, ia kini bisa menyelamatkan salah satu mesin yang terperangkap di dalam kamarnya dan butuh kunci yang diretas. Dan tentu saja, akan ada misi sampingan ekstra juga untuk playthrough ketiga yang kini memuat cerita, konflik, dan karakter yang berbeda pula. NieR: Automata memastikan pengalaman ini tak terkunci pada sensasi gaming yang terlalu repetitif.

Setidaknya ada lima buah ending berbasis cerita yang bisa Anda kejar untuk menyempurnakannya, namun semuanya bisa dicapai dengan mudah begitu Anda sudah memasuki playthrough ketiga. Dan tenang saja, begitu Anda sudah menyelesaikannya dan mendapatkan ending yang definitif, NieR: Automata akan membuka mode “Chapters” yang memungkinkan Anda untuk memilih dan memainkan kembali semua skenario dari playthrough pertama hingga ketiga secara instan. Jadi, untuk ending keempat dan kelima yang bergantung pada sekedar pilihan, ini akan sangat memudahkan.

Desain Misi Sampingan yang Fantastis

Mengerjakan sebuah game action RPG dengan misi sampingan yang pantas untuk dibicarakan bukanlah sesuatu yang mudah. The Witcher 3 melakukannya dengan sangat baik, namun game seperti Final Fantasy XV misalnya, membuatnya berakhir seperti sebuah pekerjaan besar yang menuntut tanpa terasa punya esensi sama sekali. Jika Anda termasuk gamer yang senang menyibukkan diri dengan misi-misi seperti ini, berita baiknya, NieR: Automata mengeksekusinya dengan fantastis. Mungkin tidak dari sisi varian, namun ia memastikan bahwa ia berkontribusi pada atmosfer dan cerita itu sendiri.

Sebagian besar misi sampingan seperti ini memang berakhir dengan meminta Anda untuk mengumpulkan atau menghancurkan sesuatu, namun yang membuatnya berbeda adalah fakta bahwa ia punya lapisan cerita  yang didesain untuk memberikan gambaran lebih jelas soal apa yang terjadi di dunia NieR: Automata sendiri, baik secara serius ataupun sekedar lelucon. Hal sederhana untuk mendukung hal tersebut muncul dari komentar 2B dan 9S yang secara konsisten bercengkerama soal misi sampingan apapun yang mereka ambi. Interaksi antara keduanya setiap kali disibukkan dengan satu misi spesifik seperti ini, terkadang memberikan insight lebih jelas soal terjadi. Dari betapa absurdnya misi tersebut, atau sekedar betapa 9s membencinya, atau bagaimana mereka berusaha menerjemahkannya dalam standar moral Android yang mereka miliki. Cerita juga dibangun dari interaksi karakter-karakter NPC yang terlibat di dalamnya, dan membantu memberikan perspektif baru dengan cara Anda memandang topik tertentu atau bahkan dunia NieR itu sendiri.

Hasilnya adalah sebuah misi sampingan yang lebih dari sekedar desain malas untuk membuat Anda sibuk, dan berakhir jadi sesuatu yang pantas untuk dikejar atas dasar cerita. Menariknya lagi? Tak semua misi sampingan yang bisa dibilang tak terlalu banyak dari sisi kuantitas ini, bisa diselesaikan dengan hanya satu kali permainan saja. Ada misi yang akan meminta Anda untuk terus kembali dan kembali, dengan konflik yang baru, namun dengan karakter yang sama. Seperti ketika Anda harus mengalahkan satu mesin yang terobsesi untuk terus memperkuat dirinya, yang mungkin setidaknya perlu Anda tundukkan lima kali sebelum benar-benar sekali. Tenang saja, indikator untuk menyelesaikan setiap dari mereka juga terlihat jelas di peta yang disediakan. Anda tahu Anda harus kemana dan berbicara dengna siapa. Walaupun kadang, ada yang tak menjelaskan benar apa yang harus Anda lakukan.