Waifu, seberapa familiar Anda dengan istilah yang satu ini? Untuk mereka yang sering menikmati konten kreatif dari Jepang, terutama dari manga / anime, istilah yang satu ini sepertinya sudah jadi buah budaya yang tidak terpisahkan. Untuk Anda yang asing, kata “Waifu” sebenarnya berasal dari lafal tidak sempurna orang Jepang ketika mengucapkan kata “Wife” atau istri.

Maka seperti yang bisa diprediksi, istilah ini ditargetkan untuk karakter wanita fiktif yang dianggap berhasil mencuri hati Anda secara personal, baik dari segi desain ataupun kepribadian yang ia usung. Waifu bisa berasal dari semua jenis produk kreatif Jepang, termasuk video game sekalipun. Tidak hanya wanita saja, ada istilah lawan jenis untuk Waifu yang disebut sebagai “Husbando” yang berasal dari proses lafal yang sama, untuk menargetkan karakter pria.

Memilih “Waifu” sendiri memang jadi sub-budaya yang unik. Banyak yang melihat bahwa proses ini sebenarnya tidak lebih dari sekedar kesenangan belaka, mengikuti sebuah tren yang bahkan berakhir menjadi meme yang tidak terelakkan di dunia maya. Sementara tidak sedikit pula yang melihatnya sebagai wujud sebuah cinta platonik, sebuah rasa sayang yang sama sekali tidak didasarkan pada daya tarik seksual dan seringkali berjalan searah.

Bagi para pecinta anime / manga / video game, memilih Waifu memang bisa didasarkan pada banyak kriteria. Beberapa memilihnya sekedar dari bentuk visual saja, namun tidak sedikit pula yang jatuh hati pada kepribadian dalam cerita, perannya dalam plot, atau reaksi emosional yang selalu ia tunjukkan pada si karakter utama. Indikator yang juga kami gunakan untuk memilih artikel “penghargaan” untuk JagatPlay ini, mengingat begitu banyaknya game dengan karakter wanita menarik selama tahun 2022.

Lantas, dari semua karakter wanita yang muncul di tahun 2022 ini, manakah yang kami kategorikan sebagai Waifu terbaik di antara yang terbaik? Inilah daftar versi JagatPlay:

10. Sharon (As the Dusk Falls)

Menghadirkan satu karakter wanita barat yang jelas terinspirasi dari aktris dunia nyata mungkin sama sekali aneh untuk list JagatPlay kali ini. Apalagi kita bicara soal karakter “emak-emak” yang sama sekali tidak berpenampilan seksi atau memiliki tubuh dengan proporsi yang berlebihan. namun bagi mereka yang sempat mencicipi As Dusk Falls, daya tarik karakter yang satu ini memang tak terbantahkan. Hidup keras dengan suami yang tak terlihat mencintainya, ia berlaku bak seekor serigala betina yang hidup hanya untuk melindungi anak-anaknya. Bahkan ketika situasi yang mengitari anak-anaknya memiliki bau kematian dan kesengsaraan yang jelas. Menariknya? Sharon juga punya kerpibadian yang kompleks. Ia bukan ibu yang sempurna di mata orang lain, tetapi jelas ia adalah ibu yang “sempurna” untuk anak-anaknya.

9. Princess Sarah (Stranger of Paradise: Final Fantasy Origin)

Mengeksplorasi kembali seri-seri lawas Final Fantasy dengan pendekatan baru adalah ide yang jenius di atas eksekusi yang juga menawarkan genre yang menarik. Untuk sebuah kisah yang hendak memotret soal lahirnya salah satu tokoh villain ikonik di keseluruhan franchise Final Fantasy, siapa yang mengira bahwa ia juga memuat salah satu karakter wanita dengan desain yang memanjakan mata. Jelas memiliki identitas seorang putri kerajaan yang kuat, desainnya yang begitu kental cita rasa Team Ninja dan Koei Tecmo saja sudah membuatnya pantas untuk masuk ke daftar yang satu ini. Kedua nama yang tak pernah gagal untuk menawarkan sesuatu yang keren dan menawan tiap kali kita bicara soal karakter wanita.

8. Ringo (Soul Hackers 2)

Terlepas dari nama Atlus yang bertanggung jawab untuknya, Soul Hackers 2 memang bukanlah game JRPG yang sempurna. Jelas bahwa usaha untuk membangkitkan seri yang sudah lama tertidur ini diikuti dengan budget pengembangan cukup rendah yang membuat beberapa hal seperti masalah desain level misalnya, terasa terbatas. Walaupun demikian, Atlus sepertinya tidak pernah gagal melakukan satu hal – menghadirkan karakter dengan desain yang cantik dan memanjakan  mata. Hal tersebut terproyeksikan lewat desain Ringo yang secara menakjubkan, juga punya kepribadian yang tidak sekadar dua dimensi. Ia aktif berdialog, melemparkan lelucon, dan meninggalkan kesan karakter yang benar-benar hidup alih-alih jatuh pada trope tertentu saja. Sesuatu yang pantas untuk diapresiasi lebih.

7. Taika (Valkyrie Elysium)

Elysium mungkin bukan seri Valkyrie yang kita inginkan. Namun fakta bahwa setidaknya seri ini dilahirkan dan beredar untuk publik setidaknya memberikan kepastian bahwa Square Enix masih memberikan perhatian ekstra untuk judul yang satu ini. Untungnya, dari konsep pertarungan yang kini melibatkan para Einherjar dengan jumlah yang terbatas, ia masih memuat satu karakter wanita dengan desain memanjakan mata. Beraksi sebagai mage dengan api sebagai elemen fokus utama, Taika mengingatkan pada karakter-karakter dark elf dari cerita fantasi yang pernah Anda tonton sebelumnya. Desain yang membuatnya masuk dalam daftar ini terlepas dari kepribadian atau cerita latar belakangnya yang tak terlalu menarik.