David Rosen, salah satu pendiri Sega sekaligus tokoh kunci lahirnya industri arcade Jepang, meninggal dunia pada usia 95 tahun.

Industri game global kembali kehilangan salah satu tokoh paling berpengaruhnya. David Rosen, co-founder Sega dan sosok yang kerap disebut sebagai “founding father” dari mesin arcade Jepang, meninggal dunia di usia 95 tahun. Kabar ini dibenarkan oleh juru bicaranya, menyebut Rosen wafat dengan tenang pada Hari Natal dikelilingi anggota keluarganya.

Rosen memulai kariernya di Jepang pada era 1950-an setelah bertugas sebagai anggota Angkatan Udara Amerika Serikat. Ia mendirikan Rosen Enterprises Ltd, yang awalnya bergerak di bidang seni dan fotografi kartu identitas. Namun, insting bisnisnya segera menangkap peluang besar dari meningkatnya daya beli masyarakat Jepang pasca perang dunia kedua, mendorongnya mengimpor mesin hiburan koin (coin-op) dari Amerika Serikat, sebuah langkah yang kala itu membutuhkan lisensi khusus dari Kementerian Perdagangan Jepang.

Keputusan tersebut terbukti sangat sukses. Pasalnya mesin arcade impor milik Rosen dengan cepat menjamur di berbagai kota di Jepang, membuka jalan bagi budaya arcade modern. Kesuksesan ini menarik perhatian perusahaan lain seperti Taito dan Nihon Goraku Bussan, yang akhirnya berujung pada merger pada 1965. Dari sinilah lahir Sega Enterprises Ltd, dengan Rosen menjabat sebagai CEO dan Presiden pertamanya.

Tonggak sejarah besar terjadi pada 1966 ketika perusahaan itu merilis game pertamanya, Periscope. Judul ini menandai transformasi mereka dari operator mesin hiburan menjadi kreator video game. Setahun kemudian, Rosen turut mendirikan Japan Amusement Association dan terpilih sebagai ketuanya, memperkuat posisinya sebagai tokoh penting di industri arcade Jepang.

Rosen memimpin Sega selama dua dekade berikutnya, termasuk ketika perusahaan itu berada di bawah kepemilikan Gulf+Western Industries. Pada 1984, ia bersama Hayao Nakayama memimpin buyout yang mengembalikan perusahaan gaming ke tangan Jepang, serta mendirikan Sega of America di Los Angeles. Dari posisi tersebut, Rosen mengawasi peluncuran berbagai console ikonik Sega hingga era Sega Saturn.

Warisan David Rosen tidak hanya terukir pada nama Sega, tetapi juga melalui pembentukan fondasi industri arcade dan video game Jepang secara keseluruhan. Dari mesin koin hingga console rumah, kontribusinya membentuk arah industri yang kini bernilai miliaran dolar. Kepergiannya menutup satu bab penting pada sejarah video game.

Bagaimana menurut Anda mengenai kepergian tokoh legendaris ini?