Rumor menyebut Project Helix selaku console Xbox next-gen akan hadir tanpa disc drive, senada dengan kebijakan digital only dari Sony.

Ketika industri game saat ini semakin agresif bergerak menuju era distribusi digital, keberadaan disc drive perlahan mulai berubah dari sebuah keharusan menjadi sekadar opsi. Setelah menjadi topik pembicaraan yang hangat dalam beberapa tahun terakhir, kini beredar laporan baru yang mengindikasikan bahwa langkah tersebut mungkin akan diambil oleh Xbox untuk console generasi berikutnya.

Menurut laporan dari Windows Central, console next-gen Xbox dengan codename Project Helix disebut tidak akan dibekali disc drive sama sekali. Artinya, perangkat tersebut diproyeksikan menjadi console digital sepenuhnya, mengikuti tren yang semakin kuat di industri game belakangan ini. Hingga saat ini, Microsoft sendiri masih belum memberikan konfirmasi resmi mengenai spesifikasi perangkat tersebut.

Menariknya, kabar ini muncul hampir bersamaan dengan laporan lain, yang menyebut Microsoft tengah menguji fitur Disc2Digital atau yang juga dikenal dengan kode nama Positron. Fitur tersebut dikabarkan memungkinkan pemilik game fisik Xbox One maupun Xbox Series X mengubah koleksi mereka menjadi lisensi digital, yang terhubung ke akun Microsoft. Kehadiran fitur ini dinilai sebagai salah satu solusi transisi, apabila generasi Xbox berikutnya benar-benar meninggalkan media fisik.

Jika laporan tersebut akurat, maka Microsoft tampaknya memilih pendekatan yang sedikit berbeda dibanding sekadar menghapus dukungan disc. Bukannya memaksa pemain meninggalkan koleksi fisik mereka begitu saja, perusahaan raksasa itu disebut berupaya memberikan jembatan menuju ekosistem digital melalui proses konversi lisensi. Meski demikian, mekanisme lengkapnya masih belum diketahui, dan hingga kini masih berada dalam tahap pengujian internal.

Rumor mengenai Project Helix sendiri sebenarnya bukan hal baru. Console tersebut sebelumnya sudah beberapa kali dikaitkan dengan visi Xbox sebagai platform yang menyatukan pengalaman bermain di Console, PC, cloud, hingga perangkat handheld. Menghilangkan disc drive tampaknya bisa menjadi langkah pertama, jika Microsoft memang ingin menempatkan Game Pass, Xbox Play Anywhere, serta distribusi digital sebagai fondasi utama ekosistemnya di masa depan.

Ironisnya, kabar ini datang di saat industri tengah ramai memperdebatkan masa depan media fisik. Setelah Sony memicu kontroversi dengan keputusan menghentikan produksi game PlayStation dalam format disc mulai 2028, banyak gamer kembali mempertanyakan isu kepemilikan digital, preservasi game, hingga kebebasan konsumen dalam memilih format yang mereka inginkan.

Tentu saja, seluruh informasi mengenai Project Helix ini masih sebatas rumor dan laporan dari sumber internal. Namun jika berbagai potongan informasi tersebut akhirnya terbukti benar, generasi Xbox berikutnya bisa menjadi titik balik terbesar dalam sejarah platform tersebut, bukan hanya dari sisi hardware, tetapi juga cara gamer membeli, memiliki, dan memainkan game mereka.

Bagaimana menurut Anda terkait adanya kabar mengenai tidak akan adanya disc drive di Project Helix?