Ada rasa cinta dan benci yang muncul setiap kali kita bicara soal franchise game racing milik EA yang kini diitangani oleh Ghost Games – Need for Speed. Di masa lalu, ia merupakan game arcade paling populer dengan kualitas yang fantastis. Seri-seri seperti Underground, Most Wanted, hingga Carbon “terbakar” jelas di otak dan hati sebagai salah satu game racing arcade terbaik yang pernah ada. Pendekatan gameplay dan fitur yang ia usung di kala itu, harus diakui, terhitung revolusioner. Sayangnya, pelan tapi pasti, nama Need for Speed seolah kehilangan sisi magis-nya, apalagi setelah beberapa kritik di masa lalu yang datang dari ragam kebijakan yang ditempuh, dari keharusan always-online hingga sistem microtransactions yang terkesan serakah. Namun EA tidak menyerah. Tahun 2019 akhirnya kedatangan sang seri terbaru – Need for Speed Heat.

Kesan Pertama

Dibandingkan dengan beberapa proyek mereka tahun ini, EA memang terkesan tidak menggembar-gemborkan Need for Speed Heat. Trailer dan screenshot baru dilepas beberapa bulan sebelum rilis, namun memperlihatkan potensi yang menjanjikan lewat konsep balapan siang dan malam yang akan jadi kunci permainan. Dengan kemampuan Frostbite Engine yang ia usung, dualisme kehidupan Palm City yang berbeda tersebut tertangkap dengan manis. Kualitas visualisasi memanjakan mata lewat serangkaian efek tata cahaya yang cukup unik di siang ataupun malam akan menemani aksi memacu kendaraan Anda. Desain Palm City sebagai setting utama juga terhitung menarik, mewakili kota tropis dengan kehidupan urban yang terlihat aktif, namun di sisi lain juga memiliki area luar yang terkesan lebih liar. Efek dramatis seperti tata cahaya neon yang menyilaukan di kala malam atau genangan air yang tersisa sehabis hujan membuatnya memuaskan dari sisi presentasi.

Namun satu hal yang mengejutkan adalah pendekatan sisi gameplay itu sendiri. Alih-alih mengusung sistem track yang tertutup, Need for Speed Heat membuat begitu banyak rintangan dari sekedar pembatas jalan hingga pohon-pohon besar sekalipun kini bisa dihancurkan dengan sekedar menabrak setiap dari mereka. Ini membuat flow balap menjadi lebih halus dan lancar, dengan ruang untuk terus memperbaiki kesalahan bahkan jika Anda bergerak melenceng sekalipun.

EA dan Ghost Games juga sepertinya mengamplifikasi tingkat kesulitan para polisi yang kini jauh lebih berbahaya dan brutal saat mengejar Anda. Cepat, agresif, dan akan terus memburu Anda tanpa lelah, ini mungkin satuan polisi tersulit yang pernah ditawarkan Need for Speed selama ini. Dengan hukuman yang cukup menjengkelkan jika tertangkap, Anda pelan tapi pasti, akan mulai membangun strategi tersendiri untuk memanfaatkan sistem balap siang-malam yang memang akan menawarkan reward yang berbeda-beda.

Sembari menunggu waktu yang lebih proporsional untuk melakukan review, mengingat kami terhitung masih berada di chapter-chapter awal cerita, izinkan kami melemparkan segudang screenshot fresh from oven ini untuk membantu Anda mendapatkna gambaran apa itu Need for Speed Heat. Impresi pertama kami terhitung positif. Bahwa pada akhirnya, setidaknya dari beberapa jam awal permainan, ia tidak terasa seperti sebuah seri Need for Speed yang dihujani banyak sistem omong kosong di dalamnya. Ia lugas dan rapi, tetapi di sisi lain, tetap liar!

RAW Screenshot

(4K dengan Playstation 4 PRO)