Kisah di balik pembatalan The Last of Us Online ternyata menyimpan kenangan pahit untuk sang director, yang kembangkan game itu selama 7 tahun.

Masih ingatkah Anda dengan The Last of Us Online yang dibatalkan pada 2023 oleh Naughty Dog? Ternyata kisah di balik pembatalan game online itu menyimpan kenangan pahit untuk tim developer, terutama untuk sang director, Vinit Agarwal. Setelah sekian lama berlalu, dia akhirnya bagikan kenangannya ketika game itu dihentikan secara mendadak.

Berbicara di podcast Lance E. Lee, Agarwal mengungkap bahwa ia baru mengetahui keputusan pembatalan hanya 24 jam sebelum game itu diumumkan ke publik. Momen tersebut membuatnya begitu terguncang, bahkan sampai membuatnya patah semangat, mengingat ia telah menghabiskan sekitar tujuh tahun waktu hidupnya untuk mengerjakan proyek tersebut.

The Last of Us Online sendiri dikembangkan oleh Naughty Dog sebagai proyek live-service yang ambisius, memanfaatkan popularitas franchise The Last of Us kala itu. Bahkan, menurut Agarwal, game tersebut sudah mencapai sekitar 80% tahap pengembangan dan menunjukkan hasil yang sangat positif secara internal kala pandemi berlangsung.

Namun situasi industri berubah drastis pasca pandemi. Lonjakan popularitas game online selama COVID-19 mulai mereda, dan banyak perusahaan, termasuk Sony, mulai mengevaluasi kembali investasi besar mereka di sektor live-service, terutama untuk game online.

Pada akhirnya, Naughty Dog dihadapkan pada pilihan sulit; melanjutkan proyek multiplayer ambisius ini atau fokus pada game single player baru yang dipimpin oleh Neil Druckmann. Studio pun memilih kembali ke “akar” mereka, yaitu game berbasis naratif single player yang membuat studio itu tenar di industri gaming.

Keputusan tersebut menandai akhir dari proyek yang sempat dikatakan sebagai evolusi besar untuk franchise The Last of Us. Meski banyak yang penasaran dengan potensi game ini, pembatalannya kini menjadi contoh nyata betapa cepatnya arah industri game bisa berubah.

Bagaimana menurut Anda mengenai keputusan pembatalan The Last of Us Online itu, hanya sehari sebelum di-reveal? Apakah Anda setuju dengan dibuatnya dunia The Last of Us ke dalam ranah online?