Fenomenal, kata yang satu ini memang pantas untuk dilayangkan untuk menggambarkan cara Valve menangani game multiplayer kompetitif terbesar mereka – DOTA 2. Tidak hanya secara konsisten melemparkan update dan hero baru untuk menjaga gameplay yang tetap seimbang, Valve juga terus mengimplementasikan beragam fitur yang kian mengukuhkannya sebagai scene eSports terbesar di dunia saat ini. Salah satu yang terbaik? Mengajak komunitas gamer yang kini berjumlah hampir 8 juta orang di seluruh dunia, untuk berkontribusi langsung membangun DOTA 2. Sistem tiket online untuk turnamen yang ada serta kompensasi beragam item kosmetik bahkan cukup untuk melambungkan hadiah turnamen global DOTA 2 – The International 2014.

Di tahun 2011 silam, The International memang sudah mengukuhkan diri sebagai turnamen game pertama dengan hadiah USD 1 juta. Menjadi tulang punggung dan energi baru untuk eSports, The International memang secara konsisten menawarkan prize pool masif seperti ini. Namun sempat dikalahkan sang kompetitor – League of Legends yang hadir dengan hadiah lebih besar, Valve memutuskan untuk menempuh sistem funding berbeda di The International 2014 ini. Dengan menjual sebuah item bertema khusus – Compendium, Valve menyerap dana dari komunitas gamernya untuk mengisi  prize pool di turnamen kali ini. Hasilnya? Luar biasa!

Hanya dalam waktu singkat, Valve berhasil menarik lebih dari 2 juta gamer DOTA 2 untuk berkontribusi terhadap The International  2014 dan berhasil mengumpulkan total hadiah hampir USD 6 juta – memenuhi goal yang diusung oleh Valve sendiri. Dengan demikian, The International kembali berhak menyandang gelar sebagai turnamen game professional dengan hadiah terbesar di dunia. Menariknya lagi? Terlepas dari deadline 60 hari yang sempat dilemparkan Valve untuk mengumpulkan semua uang tersebut, komunitas berhasil mencapainya hanya dalam hitungan minggu saja. Sebuah antusiasme besar yang terproyeksikan dengan begitu jelas.

Sebuah ucapan selamat untuk Valve, DOTA 2, dan tentu saja – komunitas gamer yang berhasil memperlihatkan dukungan mereka via sistem funding yang luar biasa. One thing for sure, DOTA 2 = Free to Play, done right!