Penjualan console generasi berikutnya dari Sony dan Microsoft diprediksi akan berkurang 40% selama lima tahun bila dijual di harga $1000.

Harga console generasi berikutnya bisa menjadi masalah yang jauh lebih besar daripada sekadar membuat gamer mengeluh. Analisis pasar terbaru memperingatkan bahwa jika PlayStation 6 dan Xbox Project Helix diluncurkan di kisaran $1000, penjualan kedua platform tersebut secara kumulatif dapat turun hampir 40% selama lima tahun dibandingkan skenario harga yang lebih terjangkau.

Menurut prediksi dari firma Ampere Analysis, Sony dan Microsoft masih memiliki sejumlah cara untuk menahan harga agar tidak menembus angka psikologis tersebut. Masalahnya, tekanan biaya komponen saat ini jauh lebih berat dibanding generasi sebelumnya, terutama untuk memori dan penyimpanan yang ikut terdorong oleh permintaan infrastruktur AI. Sony sendiri sebelumnya mengatakan belum menentukan harga PS6 dan masih memantau kondisi komponen, sementara Microsoft mengakui bahwa biaya memori akan mempengaruhi harga serta ketersediaan Project Helix.

Kekhawatiran soal harga $1000 sebenarnya bukan muncul tanpa alasan. Sejumlah analis sebelumnya memperkirakan Project Helix bisa berada di kisaran $999 hingga $1200, terutama karena Microsoft ingin membuat console hybrid yang juga mampu menjalankan game PC dan menawarkan peningkatan performa besar. Di sisi lain, analis Newzoo menilai model dasar kemungkinan masih akan dipertahankan di bawah $1.000 karena angka empat digit memiliki dampak psikologis yang kuat terhadap konsumen.

Masalahnya, pasar console selama ini tumbuh dengan asumsi bahwa hardware dapat dijual dalam jumlah sangat besar. Harga awal yang relatif terjangkau membantu Sony dan Microsoft membangun basis pengguna, sementara keuntungan jangka panjang datang dari penjualan game, layanan berlangganan, aksesori, dan transaksi digital.

Jika harga console generasi baru melonjak terlalu tinggi, konsumen kelas menengah bisa memilih bertahan dengan PS5 atau Xbox Series X|S lebih lama, membeli PC, atau bahkan melewatkan generasi tersebut. Dengan menggunakan strategi itu, gamer setidaknya bisa bertahan hingga 2030, setelah krisis komponen saat ini diperkirakan akan berakhir.

Dampaknya bisa menjadi skenario yang tidak menguntungkan bagi platform holder. Console mahal berarti basis pengguna lebih kecil, dan basis pengguna yang lebih kecil pada akhirnya membuat pasar game baru ikut menyusut. Publisher mungkin harus mempertahankan game mereka di generasi sebelumnya lebih lama, atau memperluas rilis ke PC dan platform lain untuk mengejar keuntungan.

Bagi Microsoft, masalah ini bahkan lebih kompleks karena Project Helix memang sedang diarahkan sebagai perangkat yang menjembatani pengalaman Xbox dan PC, sehingga perusahaan itu harus meyakinkan calon konsumen membeli hardware baru yang mahal, padahal mereka bisa mendapatkan pengalaman bermain yang sama di PC.

Pada akhirnya, pertarungan PS6 dan Xbox Helix kemungkinan tidak hanya ditentukan oleh siapa yang memiliki hardware paling kuat, tetapi siapa yang mampu memberikan harga yang masuk akal. Performa setinggi apa pun akan sulit mengubah persepsi gamer, jika mereka harus mengeluarkan $1000 hanya untuk masuk ke ekosistem baru yang belum teruji dan minim game.

Bagaimana dengan Anda sendiri? Apakah Anda rela mengeluarkan uang sebesar $1000 untuk membeli console generasi berikutnya?