Pilih, Hadapi Konsekuensi, dan Bersiaplah untuk Berkorban!

Salah satu kekuatan utama Mass Effect, yakni kebebasan untuk memilih dan konsekuensi konsisten yang datang darinya akan memegang peranan yang lebih penting di Mass Effect 3, bahkan jauh lebih krusial dibandingkan dua seri sebelumnya. Seperti yang kita tahu, Shepard memang diharuskan untuk mengumpulkan fleet yang cukup untuk menangkal serangan The Reapers di bumi. Namun semua fleet yang datang dari beragam ras ini bukanlah anggota-anggota ramah yang hidup dalam damai. Mereka memiliki konflik mendasar satu sama lain, hingga pada level yang mustahil untuk dapat saling bekerja sama. Anda akan dihadapkan pada pilihan-pilihan yang menuntut Anda untuk mengorbankan salah satunya. Mungkinkah untuk menyelamatkan mereka semua? Butuh strategi tertentu!

Pilihan-pilihan ini juga akan berlaku pada standar yang lebih sempit, seperti pada percakapan atau aksi yang ada harus dilakukan oleh Shepard pada setiap cut-scene yang datang. Cut-scene berada di level yang tinggi, karena ia berpengaruh lebih signifikan dan mengubah kemungkinan Anda. Sementara percakapan akan membuat Anda mendulang point yang berbeda untuk opsi yang dipilih, terutama dari segi Paragon (baik) dan Renegade (jahat) dan tingkat reputasi yang ada. Seberapa ini berpengaruh? Terlepas dari apakah Anda lebih condong ke Renegade atau Paragon, tidak ada konsekuensi langsung yang akan dialami oleh Shepard, selain tampilan secara fisik. Oleh karena itu, jangan repot-repot untuk memastikan Shepard Anda untuk berlaku sebaik atau sejahat mungkin. Mengapa? Karena keputusan-keputusan terbaik yang akan menentukan seberapa banyak aliansi yang dapat Anda rekrut datang dari kombinasi pilihan-pilihan Paragon dan Renegade. Jadi? Pilihlah dengan bijak dan kesampingkan elemen yang satu ini.

It’s All about War Assets!

Jika kita membicarakan salah satu unsur baru yang memegang peranan sangat krusial pada Mass Effect 3, maka War Assets merupakan hal yang tidak boleh Anda lewatkan. Elemen yang dideskripsikan sebagai kesiapan Anda untuk melawan para Reapers ini memang hanya berbentuk nota, kata, dan angka tanpa wujud fisik yang dapat dinikmati secara langsung ataupun berpengaruh pada kemampuan bertempur Anda. Namun jangan pernah sekalipun menganggap hal ini sebagai sesuatu yang dapat dilewatkan begitu saja. Percaya atau tidak, War Asssets akan menjadi kunci untuk menentukan opsi ending apa yang akan Anda dapatkan. Ada banyak cara untuk mendapatkan War Assets, dari mengeksplorasi sistem yang ada dengan Normandy, menyelesaikan setiap sub-quest yang ada, dan memilih dan mengorbankan opsi yang ditawarkan.

Sub-quest yang ditawarkan di Mass Effect 3 juga tidak main-main jumlahnya. Sebagian besar memang bisa Anda dapatkan dari Citadel dengan mudah. Bioware juga menyuntikkan sistem yang lebih sederhana bagi Anda untuk dapat menangkap dan tidak melewatkan setiap sub-quest yang ada. Anda hanya tinggal membuka map dan mencari people of interest yang terpampang jelas di sana. Ini juga berlaku untuk quest yang sudah Anda lakukan ataupun membutuhkan Anda untuk diselesaikan. Selain Citadel, Anda juga harus sering memeriksa private terminal untuk sub quest yang lebih signfikan. Seperti yang sudah kami katakan sebelumnya, jangan terpaku pada opsi untuk memenuhi baru Paragon ataupun Renegade, karena Mass Effect 3  membutuhkan kombinasi keduanya.

Lewat War Terminal yang ada, Anda bisa memeriksa kesiapan armada untuk bertahan dan melawan para Reapers. Di sinilah mode multiplayer online berpengaruh besar dan akan membuat sebagian besar gamer bajakan gigit jari. Mode multiplayer online akan berpengaruh pada tingkat kesiapan setiap cluster yang ditentukan pada persentase readiness. Kemampuan militer yang Anda dapatkan secara keseluruhan akan dikalikan pada persentase readiness yang ada untuk mendapatkan angka effective military strength. Kekuatan efektif inilah yang akan menjadi penentu pada opsi ending yang bisa Anda dapatkan, semakin tinggi tentu semakin baik. Sementara Anda yang tidak bermain secara online? Tingkat readiness ini akan bertahan di angka 50% tanpa ada kemungkinan meningkat. Mungkinkah mendapatkan ending terbaik? Mungkin saja, tetapi Anda butuh bermain setidaknya dua kali dengan save data new game plus di Mass Effect 3.

Sayangnya, bagi para pencinta Mass Effect yang sudah mengenal seri ini mendarah daging (setidaknya bagi saya pribadi), keputusan Bioware untuk menyuntikkan elemen ini justru menjadi kesalahan terbesar. Mengapa? Jika kita menilik dua seri Mass Effect sebelumnya, maka jelas terlihat bahwa Bioware mengambil keputusan yang seolah merebut esensi Mass Effect yang sebenarnya. Pada akhirnya, bukan keputusan dan tindakan Anda yang akan menentukan ending yang Anda dapatkan, tetapi angka dan nota yang bahkan tidak memiliki wujud fisik sama sekali. Berlakunya bad, good, dan secret ending selah menjelma menjadi arah yang harus Anda tempuh, mau atau tidak mau. Di masa lalu? Anda akan dengan puas menerima ending yang Anda dapatkan sebagai bentuk konsekuensi.