Tak Bisa Sembarang Serang!

Lantas, bagaimana dari sisi gameplay? Jika harus disederhanakan, JRPG merupakan sebuah game JRPG turn-based. Untuk Anda yang tak familiar, turn-based, seperti namanya, berarti memuat sistem pertarungan yang akan menuntut Anda untuk menyerang dan bertahan secara bergiliran melawan musuh. Selama kesempatan Anda, Anda bisa melakukan beragam aksi – dari menyerang, menggunakan magic, memakai item, bertahan, hingga lari kabur jika Anda merasa tak cukup kuat. Anggota tim di Persona 5 sendiri terdiri dari 4 orang yang bisa Anda pilih seiring progress, mengingat karakter playable yang juga akan ikut bertambah.

Namun tak seperti game JRPG turn-based biasanya, Persona 5 tidak mendasarkan kemenangan hanya pada seberapa kuat serangan fisik dari level karakter Anda. Pada akhirnya, ia adalah sebuah game dengan tingkat kesulitan tinggi, bahkan di level normal sekalipun. Bahwa alih-alih sekedar menekan tombol serang dan berharap untuk menang, Anda lebih dituntut untuk melakukan setidaknya dua hal: mengenal siapa lawan Anda dan bagaimana caranya untuk mengeksploitasi kelemahan yang mereka miliki. Jika berhasil melakukannya, Anda akan mendapatkan keuntungan dan kemudahan yang dibutuhkan untuk menyelesaikannya.

Karena pada akhirnya, fokus pertarungan bukan untuk membunuh satu musuh bergantian, tetapi untuk memicu All-Out Attack yang memuat keempat karakter Anda untuk menyerang bersamaan dalam sebuah animasi yang keren. Menghasilkan damage yang masif, serangan spesial ini hanya bisa terjadi jika semua musuh yang Anda hadapi jatuh ke dalam kondisi stun karena terpicu serangan oleh elemen yang menjadi kelemahan mereka. Dengan begitu banyak elemen yang dipresentasikan lewat rangkaian magic yang ada: api, es, angin, listrik, death, bless, nuklir, dan Psi, menemukan apa elemen kelemahan musuh menjadi sesuatu yang krusial untuk tampil gemilang di Persona 5. Maka hal yang perlu Anda lakukan? Membuka “tabir misteri” kelemahan untuk setiap musuh baru yang Anda temui dan kemudian mengeksploitasi hal tersebut dengan optimal. Menariknya? Ini juga akan mempengaruhi bagaimana tata susun party Anda bekerja.

Berbeda dengan sang karakter utama aka Joker yang bisa menggunakan banyak Persona dengan banyak elemen, tiap karakter pendukung seperti Morgana, Ann, atau Ryuji, memiliki elemen mereka masing-masing. Morgana, misalnya berfokus pada magic angin dan healing, sementara Ryuji mengusung Persona dengan serangan listrik dan fisik. Bisakah Anda membayangkan mimpi buruk ketika bertemu dengan satu musuh baru dan menemukan bahwa ternyata tak satupun karakter yang ada yang memiliki elemen kelemahannya? Dengan AI musuh yang terhitung cerdas dan punya damage yang cukup tinggi, bukan tak mungkin Anda akan “lenyap” dalam waktu begitu cepat. Ada dua solusi efektif, pertama adalah memastikan Anda membawa karakter yang memang tepat untuk dungeon yang ada. Solusi efektif yang lain? Memastikan Joker memenuhi perannya sebagai seorang “Joker” di dalam permainan kartu.

Joker di dalam beberapa permainan kartu memang identik dengan satu hal, fleksibilitas. Bahwa ia bisa berubah menjadi kartu apapun yang Anda inginkan jika dibutuhkan, seperti halnya dengan yang bisa Anda kejar di Persona 5 ini. Dengan kemampuan untuk menggunakan beragam Persona dan semua skill yang masing-masing ia usung, Joker bisa menutupi “celah” apapun yang muncul dari party yang Anda bawa. Jika Anda membawa tiga elemen misalnya: api, listrik, dan angin, maka Joker bisa memastikan diri memuat Persona  dengan elemen yang tidak disediakan oleh tiga yang lain, seperti es, psi, nuklir, bless, dan death, misalnya. Dengan kebutuhan strategi seperti ini, maka esensial bagi Joker untuk menangkap sebanyak mungkin Persona yang bisa ia dapatkan.

Menangkap? Benar sekali, karena Anda tak harus membunuh setiap musuh yang Anda hadapi. Jika Anda berhasil membuat semua musuh dalam posisi stun setelah serangan dalam status “Weak” berhasil, Anda punya opsi dalam mode bernama “Hold-On”. Anda bisa melakukan serangan yang kami sebut sebelumnya, dan menghabisi mereka semua / sekedar menghasilkan damage super besar. Namun ada satu opsi lain yang bisa Anda lakukan, yakni mengajak mereka bergabung ke dalam tim Anda. Benar sekali, Anda bisa “menggoda” para monster ini untuk masuk sebagai list dari Persona yang bisa digunakan oleh Joker. Tiap monster akan terbagi ke dalam empat karakteristik kepribadian: Gloomy, Upbeat, Timid, dan Irritable yang berujung membutuhkan jawaban yang berbeda untuk setiap pertanyaan yang mereka lemparkan. Jika Anda menjawab benar, Anda bisa mengajak mereka bergabung. Namun tentu saja, dengan syarat bahwa level karakter Anda tidak lebih rendah.  Namun jika Anda tak tertarik, selalu ada opsi untuk “memeras” uang dan item dari mereka.

Jika Anda tidak tertarikmelakukan aksi yang satu ini, ada opsi ekstra lainnya untuk mendapatkan Persona. Kembali dari seri-seri sebelumnya, Anda tetap punya kesempatan untuk masuk ke dalam Velvet Room dan bertemu dengan si karakter ikonik – Igor. Bersama dengannya, Anda  bisa melebur beragam Persona yang sudah Anda miliki menjadi Persona yang baru, yang bisa berujung lebih kuat ataupun lebih lemah. Hasil Persona apa yang akan Anda dapatkan dari proses melebur tersebut akan terlihat jelas di sana, lengkap dengan skill apa yang bisa Anda wariskan dari sang “orang tua” yang meleburnya. Kerennya lagi? Velvet Room juga akan secara otomatis mendaftarkan semua Persona yang sempat Anda dapatkan dalam sebuah Compendium yang bisa Anda panggil kapanpun Anda inginkan dengan sejumlah uang. Seiring dengan progress hubungan Anda dengan Igor, lebih banyak varian peleburan akan bisa Anda lakukan, yang sekaligus esensial untuk menciptakan Persona yang lebih kuat.

Maka dengan semua elemen seperti ini, Persona 5 berakhir menjadi game JRPG yang tak sekedar mengandalkakn serangan fisik untuk mencapai kemenangan. Dengan tingkat kesulitan yang ada, keharusan untuk mengembangkan strategi dan mempelajari musuh secepat mungkin menjadi sesuatu yang esensial. Apalagi perubahan yang ditawarkan tiap level dalam game, yang ikut bergerak sesuai cerita, juga tidak main-main. Lompatan level dan musuh yang kian cerdas dan mematikan akan membuat Anda tak berada di posisi yang menguntungkan dalam tiap pertarungan, apalagi jika musuh tersebut dibekali dengan ragam kemampuan buff-debuff yang membuatnya semakin menjengkelkan. Strategi lain yang bisa Anda tempuh adalah dengan menyerang musuh tersebut dari belakang, hingga menimbulkan efek Ambush ketika memulai pertarungan. Dengannya, Anda akan diberi kesempatan untuk menggunakan keempat karakter Anda terlebih dahulu sebelum berpindah giliran.

Untuk urusan terakhir ini, Persona 5 juga berhasil membuat sensasi stealth di sisi gameplay-nya menjadi sesuatu yang esensial. Mengikuti tema pencuri yang menjadi bintang utamanya, bergerak dalam bayangan dan penuh kehati-hatian tentu saja akan lebih tepat untuk mewakili atmosfer yang ada. Dengan keuntungan yang super optimal jika Anda berhasil melakukan ambush, Anda didorong untuk lebih berhati-hati mendekati tiap ancaman yang ada. Persona 5 menawarkan sistem cover mudah untuk membuat Anda lebih sulit untuk terdeteksi musuh, yang tentu saja, bisa Anda lanjutkan dengan mengeksekusi serangan ambush begitu mereka berada di jarak yang tepat. Anda juga akan diperkuat dengan kemampuan untuk melihat ala Eagle Vision di Assassin’s Creed untuk menemukan item berharga dan mengetahui seberapa kuat musuh di depan mata. Biru berarti musuh di level rendah, kuning di level setara, dan merah berarti lebih kuat. Sebuah JRPG yang berhasil melebur dengan konsep stealth? Sebuah pencapaian tersendiri, tentu saja.

Menjalani Hidup Sebagai Pelajar Remaja

Satu yang menarik dan membuat Persona 5 berbeda dengan game JRPG lainnya adalah fakta bahwa ia tidak sekedar berbicara soal peran Anda sebagai karakter protagonis yang menyelesaikan beragam dan masalah, yang akhirnya menyelamatkan dunia. Berapa banyak JRPG, seperti Final Fantasy VIII misalnya, yang berfokus pada kisah anak muda dengan latar belakang sekolah yang sama sekali tidak berfokus pada elemen tersebut. Bahwa tak seperti anak muda pada umumnya, karakter utama Anda seperti dibebaskan dari tanggung jawab kehidupan sehari-hari dan bebas untuk melakukan hal apapun yang ia inginkan tanpa konsekuensi memadai. Tapi tidak di Persona 5. Di luar peran Anda sebagai Phantom Thieves yang siap mencuri hati mereka yang jahat dan membuat dunia berakhir lebih baik, Anda tetap lah seorang pelajar yang menempuh sekolah tinggi untuk masa depan yang lebih baik.

Pada akhirnya, seperti seri-seri sebelumnya, Persona 5 juga membuat management waktu menjadi elemen gameplay yang esensial. Anda memang punya tugas untuk “membereskan” tiap Palace yang dibagi menurut cerita yang ada, namun Anda selalu akan diberikan batas waktu yang jelas. Dengan sistem permainan dimana aktivitas Anda akan dibagi dalam bentuk harian untuk sepanjang tahun, menjadi sesuatu yang esensial untuk menentukan dan memutuskan kapan untuk menyelesaikan Palace ini, yang tentu saja akan menawarkan tantangan tersendiri. Tidak jarang, terutama karena jumlah SP terbatas yang membuat Anda bisa berakhir tak bisa menggunakan magic untuk mengeksploitasi kelemahan musuh atau healing, Anda harus keluar terlebih dahulu dari Palace untuk rehat dan masuk kembali di hari yang lain. Begitu Anda melakukannya, Anda akan kehilangan 1 hari begitu saja.

Lantas, mengapa management waktu ini begitu penting?  Bukankah waktu belasan hingga puluhan hari adalah jumlah yang lebih dari cukup untuk menyelesaikan Palace yang ada? Benar sekali, namun sekali lagi, Persona 5 bukanlah JRPG “standar” seperti yang Anda pikirkan. Karena seperti halnya seorang manusia biasa yang sehat, Anda juga butuh menggunakan waktu yang ada untuk menyempurnakan diri Anda sebagai seorang manusia, dan bukannya sekedar sebagai protagonis yang berpotensi untuk menyelamatkan dunia. Ada dua hal yang bisa Anda lakukan dengan waktu ekstra ini, memperkuat Social Stats dan Confidant Anda. Dua hal yang harus Anda atur dengan matang mengingat di hari luang sekalipun, Anda hanya punya dua kesempatan untuk melakukan free-roam: After-school dan Evening. Tidak semua aktivitas yang tersedia di waktu After-school dan begitu pula sebaliknya.

Selain memperkuat status untuk bertarung, Anda juga harus memperkuat Social Stats Anda yang berisikan: Knowlegde, Guts, Profeciency, Charm, dan juga Kindness. Semakin tinggal levelnya, maka semakin “bersinar” pula karakteristik kepribadian Anda yang satu ini. Walaupun tak esensial untuk menyelesaikan cerita yang ada, namun kekuatan Social Stats Anda akan sangat membantu beragam aktivitas yang ada. Knowledge tinggi akan memperbesar kesempatan Anda untuk mendapatkan posisi ranking di kelas mengingat hari terakhir ujian yang berjalan otomatis (dimana Anda tak berkesempatan memilih jawaban), bergantung pada tingkat knowledge Anda. Profeciency misalnya kini membuat tangan Anda lebih terampil ketika meracik item ketika beraksi di dalam Palace, seperti merangkai Lockpick untuk membuka peti item yang terkunci, misalnya. Makin tinggi Profeciency  Anda, semakin banyak jumlah Lockpick yang bisa Anda buat dalam satu kali kesempatan. Namun pada akhirnya, Social Stats akan berpengaruh besar pada Confidant mana saja yang bisa Anda dapatkan.

Seperti seri Persona sebelumnya, membangun Social Link aka Confidant adalah sesuatu yang penting di Persona 5 ini. Anda akan bertemu dengan beberapa karakter penting yang berperan tak ubahnya karakter “sampingan” yang hubungannya butuh Anda pererat dan jaga. Semakin sering Anda menghabiskan waktu dengan mereka, semakin tinggi pula kesempatan untuk membangun level Confidant yang lebih tinggi. Tiap Confidant akan merepresentasikan satu jenis kartu tarot, yang juga berasosiasi kuat dengan varian Persona yang bisa Anda racik di Velvet Room. Semakin tinggi Confidant Anda sesuai dengan tarot tersebut, maka Persona yang baru saja Anda racik dan kebetulan punya asosiasi tarot yang sama, akan mendapatkan bonus EXP Points secara instan. Di akhir, begitu level Confidant Anda sudah maksimal, Anda akan berkesempatan untuk membangun Persona terkuat untuk masing-masing darinya.

Namun tak sampai di sana saja. Berbeda dengan Persona sebelumnya yang membatasi Social Links hanya pada kesempatan untuk menciptakan Persona lebih kuat saja, Persona 5 juga menyuntikkan keuntungan sendiri di luar cerita sampingan yang bisa Anda selesaikan bersama dengan tiap karakter Confidant yang ada. Semakin tinggi level yang ada, semakin banyak keuntungan yang bisa Anda dapatkan. Membangun Confidant dengan Takemi, seorang dokter super keren dengan praktik absurdnya, akan memungkinkan Anda untuk membeli varian obat penyembuh dalam pertempuran yang lebih efektif. Terus membangun hubungan yang kuat dengan Mishima – admin untuk situs fans Phantom Thieves, akan memungkinkan party mendapatkan EXP dari pertarungan dengan lebih efektif. Atau “bersahabat” dengan Sojiro yang sudah dengan baik hati menampung Anda akan memungkinkan Anda untuk meracik kopi dan kari yang siap menyembuhkan SP Anda, yang tentu saja esensial untuk memastikan Anda tak usah sering keluar bolak-balik Palace. Bergantung pada gaya permainan yang ingin Anda usung, akan ada beberapa Confidant yang akan membuat perjalanan Anda menjadi lebih mudah dan sederhana.

Dari tadi kita berbicara soal Confidant yang tak terhubung dengan party Anda sendiri. Lantas, bagaimana jika Anda berfokus memperkuat hubungan dengan Morgana, Ann, atau Ryuji, misalnya? Maka lebih banyak aksi yang bisa Anda tempuh akan mengemuka dari sana, membuat mereka jadi ally yang lebih bisa diandalkan dalam pertempuran. Mereka akan belajar soal “Baton Pass” yang memungkinkan Anda memberikan giliran ekstra yang Anda dapatkan dari eksploitasi kelemahan musuh ke karakter lain, atau bahkan, melindungi sang karakter utama dari kematian secara instan. Salah satu karakter dalam party yang berperan sebagai support – Futaba, bahkan punya skill yang bisa menganulir skill sekuat dan sebesar apapun dari musuh tanpa menghasilkan damage apapun, walaupun sangat bergantung pada faktor RNG. Jika Anda berhasil menciptakan Confidant level MAX (level 10) untuk karakter-karakter ini, Persona  mereka juga akan berevolusi menjadi bentuk baru dengan skill tambahan yang membuatnya lebih kuat. Ada efek ekstra berbeda dibandingkan dengan Confidant yang tak bisa Anda bawa ke pertempuran.

Maka dengan sistem seperti ini, management waktu membuat Persona 5 bahkan lebih rumit dari yang seharusnya. Apakah Anda ingin menghabiskan hari ini untuk memastikan progress Palace sejauh mungkin? Apakah Anda harus membereskan semuanya atau sekedar memastikan diri berakhir di safe room terbaru sekuat jumlah SP membawa Anda? Atau Anda ingin menghabiskan hari ini bersama dengan Confidant tertentu dan menaikkan level Social Links yang ada? Atau jangan-jangan, Anda lebih memilih untuk belajar di kafe terdekat dan bersiap menghadapi ujian tengah semester yang akan diselenggarakan minggu depan? Kebebasan untuk menentukan apa yang ingin Anda lakukan dengan waktu terbatas yang Anda miliki adalah salah satu esensi dan sekaligus, daya tarik Persona 5. Apalagi Anda juga akan punya dungeon ekstra bernama Mementos yang akan memuat cerita sampingan dan boss berbeda yang bisa Anda jelajahi untuk ekstra exp, item, dan juga ending terbaik yang bisa Anda dapatkan di sini. Jadi, apa yang hendak Anda lakukan hari ini?