Crunch adalah budaya yang tidak “terpisahkan” untuk proses pengembangan game AAA dan seringkali dilihat sebagai sesuatu yang buruk. Bahwa untuk merampungkan game yang mereka racik dan memastikannya hadir semulus dan sesempurna mungkin, “Crunch” – yang notabene merupakan istilah lembur berlebihan yang harus diambil oleh karyawan untuk memastikan hal ini terjadi – memang jadi opsi yang seringkali dipilih. Dengan berpotensi membawa level kelelahan karyawan, baik secara jasmani ataupun rohani, ke level yang ekstrim, banyak developer yang berjanji untuk mulai menguranginya. Salah satunya? CD Projekt Red untuk proses pengembangan Cyberpunk 2077. Namun janji yang sempat mereka utarakan di tahun 2019 tersebut, berujung dilanggar.

Dalam laporan terbaru jurnalis gaming ternama – Jason Schreier untuk Bloomberg, CD Projekt Red disebut-sebut mengingkari janji anti-crunch yang sempat mereka utawarkan di tahun 2019 yang lalu. Lewat sebuah email untuk staff yang berhasil ia “amankan”,  Studio Head – Adam Badowski kini resmi menginstruksikan karyawan CDPR untuk masuk fase Crunch demi membersihkan beragam bug dan glitch di dalam Cyberpunk 2077 demi menyambut tanggal rilis yang semakin dekat. Badowski di dalam email yang sama juga mengaku siap menerima konsekuensi dari keputusan ini terlepas dari janji yang sempat dilontarkan. Ia menyebut bahwa tidak ada lagi opsi lain yang tersedia saat ini.

Last year, the bosses of CD Projekt Red approached me for an interview. They wanted to announce that for Cyberpunk 2077, they would be avoiding mandatory crunch.

This week, they sent out an email to staff announcing studio-wide mandatory crunch. News: https://t.co/s4OI5rUiQq

— Jason Schreier (@jasonschreier) September 29, 2020

“Crunch” memang selalu menjadi topik yang menarik untuk dibahas. Walaupun lembur para karyawan ini tetap dibayar oleh perusahaan, namun fakta bahwa ia “harus dilakukan” dan seringkali berpengaruh pada rutinitas hidup luar kerja karyawan selalu mengundang kontroversi tersendiri. Apalagi ia juga seringkali dijadikan bukti kegagalan management untuk mengatur jadwal pengembangan dan bukan kelalaian dari karyawan itu sendiri.

Cyberpunk 2077 sendiri rencananya akan dirilis pada tanggal 19 November 2020 mendatang untuk Playstation 4, Xbox One, Google Stadia, dan tentu saja – PC. Versi next-gen untuk Xbox Series dan Playstation 5 baru akan meluncur di tahun 2021 mendatang untuk tanggal yang belum ditentukan. Bagaimana menurut Anda soal budaya crunch di industri gaming ini?